Al Rajhi vainqueur de l’ADDC23, Loeb leader en W2RC…

Yazeed Al Rajhi (Overdrive Racing), si malheureux en ouverture de saison W2RC au Dakar22 pour avoir dû se sacrifier au profit de ses coéquipiers s’impose cette année au terme de la cinquième et dernière spéciale au programme.

Deuxième en 2016, il fait ainsi son entrée au palmarès de l’Abu Dhabi Desert Challenge. Il est le premier pilote saoudien à remporter la course, et signe sa première victoire sur une manche du W2RC. Le vainqueur du Dakar Nasser Al Attiyah a été contraint à l’abandon lors de la troisième spéciale suite à des tonneaux qui endommageaient lourdement l’arceau. Les commissaires techniques prononçaient donc son abandon. Le français Sébastien Loeb s’est imposé hier lors de l’ES4 qui était programmée comme la plus longue mais qui facilement était la plus courte en raison de conditions météo dégradées qui ne permettaient pas la surveillance des concurrents par la flotte d’hélicoptères.

Cette 5° et dernière spéciale de 206km est emportée par la paire sud africaine Lategan/Cummings qui offre ainsi à Toyota sa quatrième victoire en spéciale sur cet ADDC23.

Sébastien Loeb signait le scratch hier et termine aujourd’hui 2°, lui permettant de glaner quelques points au Championnat W2RC aux dépends d’Al Attiyah. Le pilote argentin sur Mini signe la dernière marche podium de ce tracé.

1		H. LATEGAN (ZAF)B. CUMMINGS (ZAF)	#211 – TOYOTA GAZOO RACING	2:36:11 (1e)
2		S. LOEB (FRA)F. LURQUIN (BEL)	#200 – BAHRAIN RAID XTREME	+02m01
3		S. HALPERN (ARG)B. GRAUE (ARG)	#205 – X-RAID MINI JCW TEAM	+05m38
4		J. YACOPINI (ARG)D. OLIVERAS (ESP)	#204 – OVERDRIVE RACING	+07m14
5		Y. AL RAJHI (SAU)T. GOTTSCHALK (DEU)	#207 – OVERDRIVE RACING	+08m33

Au classement général de l’ADDC23, c’est donc le saoudien qui signe le trophée alors que les hommes forts de la série sont soit repoussés, soit absents. Toyota se taille une fois la part du lion sur cette manche alors que l’ancien pilote de rallye Martin Prokop termine P2 sur son Ford devant un autre Ton’ qui ferme le podium. Le français Sébastien Loeb est repoussé à 66h35 et Nasser Al Attiyah bien penaud de ne pas avoir emporté une victoire qui lui semblait acquise à mi parcours.

1		Y. AL RAJHI (SAU)T. GOTTSCHALK (DEU)	#207 – OVERDRIVE RACING	16:28:06 (1e)
2		M. PROKOP (CZE)V. CHYTKA (CZE)	#203 – ORLEN BENZINA TEAM	+02m29
3		J. YACOPINI (ARG)D. OLIVERAS (ESP)	#204 – OVERDRIVE RACING	+32m57
4		S. HALPERN (ARG)B. GRAUE (ARG)	#205 – X-RAID MINI JCW TEAM	+34m29
5		K. Sheikh AL QASSIMI (ARE)O. FLOENE (NOR)	#214 – ABU DHABI TEAM	+49m24

Au classement du Championnat W2RC23, Sébastien Loeb prend quelques longueurs d’avance sur son principal opposant Nasser Al Attiyah alors que malgré son absence, l’autre français Guerlain Chicherit conserve le podium provisoire après deux épreuves (Dakar et ADDC). Prochain RV W2RC au Sonora au Mexique fin Avril.