F1, c’est la rentrée…

Après quelques semaines de repos, la discipline reine du sport automobile reprend le chemin des paddocks avec le Grand Prix de Zandvoort aux Pays Bas. La 14eme course inscrite au calendrier, le rendez-vous néerlandais sera la 13elme course effectivement disputée après l’annulation du GP d’Emilie Romagne en Italie fin Mai.

Avec dix victoires 2023 dont huit consécutives (série en cours), Max Verstappen semble clairement inarrêtable. Pour ajouter à son statut de favori, le batave évoluera à domicile sur l’exigeant circuit hollandais.

Tracé à travers les dunes sous forme de rollercoaster, Zandvoort est un circuit « old school » qui a repris le chemin de la F1 en 2021 soit 36 ans après sa disparition du calendrier au milieu des années 80. Rapide, complètement fou, Zandvoort fait la part belle au pilotage pur et à la prise de risques. Dernier vainqueur en date, Verstappen reste invaincu sur ce circuit atypique de 4km259 proposant 14 virages (9 à droite pour 5 à gauche).

RedBull est également la patronne de la saison et est invaincu avec en complément des 10 succès de Verstappen, les 2 victoires de Perez (Arabie Saoudite et Azerbaidjan). A ce jour, le Champion 2022 est systématiquement podium depuis le launch 2023 et sa victoire à Barhain.

Toutefois, bien que les pilotes aient pris quelques congés durant la trêve sportive, les écuries ont continué le travail de développement de chaque machine et cette deuxième partie de saison pourrait bien voir la hiérarchie de début de saison chamboulée. Néanmoins, si les autres écuries progressent, n’oubliez jamais que les taureaux poursuivent également le travail !

A ce jour, le leader Verstappen possède plus de deux fois plus de points que son plus proche concurrent d’une écurie autre que RedBull et 125 points d’avance sur son propre coéquipier. L’attrait de Max reste son fightin’ spirit. Malgré les demandes parfois insistantes de son écurie lui enjoignant de rouler safety en se « contentant » de la victoire, ce diable de hollandais met un point d’honneur à s’arracher en fin de course pour arracher le bonus du « best lap » quitte à prendre des risques supplémentaires. A ce sujet, il y a fort à parier que Max considère comme un affront que le record de la piste soit toujours crédité en 1m11s097 à Lewis Hamilton (GP 2021)!

Max est un ogre, un affamé pour qui le principal concurrent n’est autre que lui-même. Dépasser les autres, c’est déjà fait depuis belle lurette! Il cherche désormais à se dépasser lui-même. Orgueil? Arrogance? Confiance excessive? Non, véritable CHAMPION!