Gerville sans fausse note, Joël Boyer se révèle…

La commune de Petite-Île, ce charmant bout de caillou volcanique perdu dans l’océan Indien, a accueilli le grand barnum du coup d’envoi de la saison 2025 des rallyes à La Réunion. Deux étapes, quatre terrains de jeu, 91,200 km à fond les ballons contre la montre, et un parcours strictement identique à celui de 2024 – parce que pourquoi changer une recette qui fonctionne ? L’ASA Réunion, toujours fidèle au poste, a orchestré cette petite sauterie mécanique sous des cieux d’une clémence presque insultante. Oui, malgré une menace d’ondées samedi soir – histoire de faire trembler les pilotes dans leurs combinaisons ignifugées –, la météo a décidé de jouer les gentilles. Une légère couverture nuageuse dimanche sur les hauteurs de Petite-Île, mais pas de quoi sortir les pneus pluie ou les parapluies. Bref, des conditions idéales pour rouler vite et faire chauffer les gommes. 50°C au sol…

Le parc d’assistance, installé au Domaine du Relais, a vu défiler les bolides et les teams dont certains étaient de véritables cosplay (suivez mon regard). Le tandem Gerville/Zaneguy, au volant de leur VW Polo Rally2, a encore une fois tout écrasé sur son passage. Décidément, ce terrain petit-ilois est leur jardin privé, leur terrain de jeu perso où ils viennent cueillir les lauriers pendant que les autres se battent pour ramasser les miettes. L’an dernier, ils avaient profité de l’abandon piteux de Thierry Law Long – merci le bris de boîte de vitesses – pour s’offrir une victoire en mode opportuniste. Mais cette fois-ci, pas de coup de pouce du destin : Gerville et Zaneguy ont gagné à la loyale, avec une domination tellement insolente qu’on en vient à se demander pourquoi les autres se sont embêtés à venir.

Sept meilleurs chronos sur douze spéciales, plus de la moitié des scratchs dans la poche : le duo a déroulé son récital mécanique comme un métronome, laissant les poursuivants se disputer les restes comme des vautours autour d’une carcasse. Thierry Law Long, décidément éternel déçu à Petite Ile, a bien tenté de suivre le rythme avec sa propre VW Polo Rally2, mais entre des réglages châssis aussi foireux qu’un GPS en panne et une incapacité chronique à rivaliser avec les leaders, il a dû se contenter d’une deuxième place avec un seul temps scratch à se mettre sous la dent (ES10 Anse les Bas2). Peut-on pour autant écrire que l’honneur est sauf pour le sextuple champion de la Réunion ? Pas sûr ! “Le chinois” semble piqué au vif et son nouveau copilote Charif Dindar s’attendait sans doute à meilleure entame. Une P2 qui ressemble plus à un lot de consolation qu’à une vraie performance, mais au moins, il limite la casse au championnat. On applaudit l’effort…ou pas.

Derrière, c’est le chaos habituel. La paire Dorseuil/Dijoux, sur leur Citroën C3 Rally2, a encore brillé par une malchance décidément chronique qui transformait une course en calvaire mécanique. Problèmes de gestion moteur à répétition, suivis d’un arrêt moteur de plus d’une minute trente dans l’ES10 : autant dire que leur rallye s’est terminé dans une ambiance de rêves brisés. Il faut dire que le duo était le seul à sembler en mesure de donner la réplique au vainqueur malgré un moteur asthmatique passé en bang2. Une véritable occasion manquée. Pendant ce temps, le champion en titre Bardeur, associé à Naigon sur leur Ford Fiesta MK2, a attendu l’ultime chrono (ES12 Anse les Bas 3) pour arracher la troisième place à Dupuy/Omarjee (991 GT+). Un podium arraché au forceps, mais un podium quand même. On notera au passage la belle surprise de ce rallye : le duo Boyer/Lo Shung Line, sur Skoda Fabia Rally2, qui décroche une quatrième place inattendue pour leur première sortie ensemble. Joël Boyer, transfuge des formules de promotion Peugeot Sport, peut même se targuer d’être le premier petit-ilois – un titre aussi utile qu’un klaxon sur un vélo, mais qui fait toujours plaisir à mettre sur le CV et ça permet de bomber le torse en traversant la petite commune sudiste. La boulangère du quartier et les autres commerçants se doivent de le saluer…

Meilleurs Temps

• Gerville/Zaneguy (VW Polo Rally2) 7MT (ES1,2,3,5,6,7,9)
• Dorseuil/Dijoux (Citroën C3 Rally2) 3MT (ES4,8,12)
• Law Long/Dindar (VW Polo Rally2) 1MT (ES10)
• Dupuy/Omarjee (Porsche 991 GT+) 1MT (ES11)

Leaders successifs:

• Gerville/Zaneguy (VW Polo Rally2) ES1 à 12 (arrivée)

Alors, que retenir de ce kickoff 2025 ? Que Gerville/Zaneguy sont intouchables sur ce bout de rocher, que Law Long devrait envisager une reconversion ou pourquoi pas le switch vers une autre voiture du groupe VAG dans les tuyaux durant l’intersaison ? Y’aura t’il une Skoda Fabia supplémentaire à partir du Tour Auto fin Juillet pour “le chinois” ? Peut-on dire que les autres oscillent entre malchance et manque de réussite chronique ? La saison est lancée, et Gerville/Zaneguy héritent du numéro 1 sur les portières au sortir du Rallye de Petite Ile comme l’an passé. L’histoire se répétera t’elle par la suite ? En tous cas, on y voit un peu plus clair sur le niveau des uns et des autres mais tout reste à faire. A n’en pas douter la prochaine levée à Sainte Suzanne le 11 Mai (rallye régional de 40km) réservera bien des surprises. Parce que là, franchement, ça paraissait presque trop facile pour Gerville/Zaneguy.