Kalle Rovanpera simpose au terme d\’un rallye crevant…

La Croatie WRC 2022 n\’avait rien de commun avec la première édition disputée l\’an passé. Avec des trombes d\’eau s\’ajoutant à un hiver tardif qui laissaitde la neige aux abords de certaisn tracés autour de la capitale Zagreb, le jeune Kalle Rovanpera n\’en finit plus de subjuguer les amateurs de compétition.

Désormais vainqueur sur toutes les surfaces, le jeune finlandais de Toyota semble bien parti pour prendre la relève de son ancien coéquipier et désormais retraité Sébastien Ogier. Avec 8 temps scratch sur les 20 spéciales au programme (18 disputées pour lui), l\’espoir de toute une nation privée de titre mondial depuis une génération (Marcus Gronholm 2002) repose sur les épaules du pilote né en même temps que le siècle et le millénaire. Parfaitement aidé par une Toyota Yaris au dessus du lot (14 temps scratch sur 19 épreuves disputées), Kalle n\’aura laissé les commandes de la course qu\’au terme de l\’ES19 (Ott Tanak Hyundaï) pour 1 seconde 4.

Kalle se sera imposé dans l\’ultime chrono, reprenant sa position de leader largement devant Tanak avec un excellent choix pneumatique contrairement au pilote Hyundaï. Pour ajouter à ce résultat du fils d\’Harri Rovanpera, Kalle aura signé en complément le meilleur temps dans la power stage ajoutant cinq points bonus à sa suprématie en WRC. Le jeune pilote aura bien évidemment prouvé sa pointe de vitesse mais également une très grande maturité de course en attaquant comme un forcené dans l\’ultime chrono pour non seulement s\’imposer mais surtout assommer la concurrence.

Certes les faits de course ont handicapé tous les concurrents à tour de rôle, mais Kalle aura su se prémunir en évitant les pièges et notamment les nombreuses crevaisons qui ont annihiler toute chance pour les autres équipages.

1.		Rovanperä Kalle – Halttunen Jonne	2:48:21.5
2.		Tänak Ott – Järveoja Martin	+4.3
3.		Neuville Thierry – Wydaeghe Martijn	+2:21.0
4.		Breen Craig – Nagle Paul	+3:07.3
5.		Evans Elfyn – Martin Scott	+3:46.0
6.		Katsuta Takamoto – Johnston Aaron	+8:08.5
7.		Rossel Yohan – Sarreaud Valentin	+10:01.0
8.		Kajetanowicz K. – Szczepaniak M.	+11:01.2
9.		Lindholm Emil – Hämäläinen Reeta	+11:11.9
10.		Gryazin Nikolay – Aleksandrov K.	+11:48.5

Dans le cadre du Championnat du Monde Pilotes, Kalle Rovanpera prend le large avec désormais plus d\’une victoire d\’avance (hors points power stage) sur son plus proche poursuivant, le belge Thierry Neuville. Le jeune finlandais compte 2 fois et demi plus de points que le troisième homme: le régulier Craig Breen.

Pos	Pilote	Team	Total
1	K. ROVANPERÄ		76
2	T. NEUVILLE		47
3	C. BREEN		30
4	S. LOEB		27
5	O. TÄNAK		27

Chez les constructeurs, Toyota s\’envole en tête alors que M-Sport (Ford) et Hyundaï sont à la lutte à couteaux tirés. M-Sport marque le pas sur cette première confrontation asphalte face aux coréens et le retour de l\’Empereur Loeb lors de la prochaine manche au Portugal devrait permettre à l\’ovale de redonner un nouvel élan au constructeur américain.

Pos	Team	Total
1	TOYOTA GAZOO RACING WRT	126
2	HYUNDAI SHELL MOBIS WORLD RALLY TEAM	84
3	M-SPORT FORD WORLD RALLY TEAM	80
4	TOYOTA GAZOO RACING WRT NG	30