Lancia is back ce week end…

Ce week-end, le Rallye de la Région du Piémont, un événement national italien, s’apprête à accueillir une invitée très spéciale : la nouvelle Lancia Ypsilon Rally4. Après des années d’absence dans l’arène du rallye, la marque légendaire Lancia effectue un retour très attendu dans la catégorie Rally4, et tous les regards seront tournés vers cette petite nouvelle. Avec 20 engagés dans cette catégorie ultra-compétitive, la Ypsilon devra se mesurer à des concurrentes bien établies comme la Peugeot 208 Rally4, l’Opel Corsa Rally4 et la Renault Clio Rally4. Ce baptême du feu, sur les routes sinueuses du Piémont, marquera un moment clé pour Lancia, qui ambitionne de raviver son glorieux passé en rallye avec une montée en charge progressive dans les catégories supérieures.

Un retour chargé d’histoire

Lancia, c’est une légende du rallye. Des modèles iconiques comme la Stratos, la Delta Integrale ou encore la 037 ont marqué l’histoire de la discipline, accumulant victoires et titres mondiaux. Pourtant, depuis les années 1990, la marque transalpine s’était faite discrète dans les spéciales. L’annonce de la Ypsilon Rally4 a donc suscité une vague d’enthousiasme chez les tifosi et les amateurs de rallye. Ce retour, orchestré sous l’égide du groupe Stellantis, repose sur une plateforme technique partagée avec d’autres modèles du groupe, comme la Peugeot 208 et l’Opel Corsa. Mais Lancia promet une touche distinctive, fidèle à son ADN : un savant mélange d’élégance, de performance et de caractère.

La Ypsilon Rally4, tout juste sortie des chaînes de production, est déjà disponible à la vente, preuve de la confiance de Lancia en son produit. Conçue pour répondre aux exigences de la catégorie Rally4 – des voitures à deux roues motrices offrant un excellent compromis entre performance et accessibilité – elle embarque un moteur turbo de 1,2 litre développant environ 210 chevaux, associé à une boîte séquentielle à cinq rapports. Si la base technique est commune à ses cousines Stellantis, Lancia a peaufiné les réglages de suspensions, l’aérodynamique et l’esthétique pour lui conférer une identité propre, avec des lignes modernes et agressives inspirées de son héritage.

Un pilote de choix pour un défi ambitieux

Pour ses premiers tours de roue en compétition, la Ypsilon Rally4 a été confiée à un pilote de renom : Gianandrea Pisani, double champion d’Italie en deux roues motrices. Ancien pensionnaire de Peugeot, où il a brillé au volant de la 208 Rally4, Pisani apporte son expérience et son talent à ce projet. Accompagné de son copilote Nicola Biagi, il aura la lourde tâche de démontrer le potentiel de la Ypsilon face à une concurrence affûtée. Le duo, arborant le numéro 23, s’attaquera à un parcours exigeant : 112,800 km chronométrés, répartis en trois étapes et 13 épreuves spéciales, sur les routes techniques et rapides du Piémont.

Pisani, connu pour son style précis et sa capacité à tirer le meilleur de sa monture, représente un choix stratégique pour Lancia. « C’est un honneur de piloter la Ypsilon pour son retour en rallye », a-t-il déclaré avant le départ. « Cette voiture a un potentiel énorme, et nous allons travailler dur pour la mettre en valeur dès ce week-end. » Son expérience avec la Peugeot 208 Rally4, une référence dans la catégorie, lui permettra de comparer directement les performances de la Ypsilon à celles de ses rivales, un atout précieux pour les ingénieurs de Lancia.

Une catégorie Rally4 ultra-compétitive

Avec 20 équipages engagés, la catégorie Rally4 s’annonce comme l’un des temps forts du Rallye de la Région du Piémont. La Peugeot 208 Rally4, dominatrice ces dernières saisons, part favorite, portée par des pilotes locaux talentueux. L’Opel Corsa Rally4, agile et fiable, et la Renault Clio Rally4, en constante progression, complètent un plateau relevé. Dans ce contexte, la Ypsilon devra faire ses preuves dès ses premiers kilomètres chronométrés. Les observateurs scruteront non seulement sa vitesse pure, mais aussi sa fiabilité et sa facilité de prise en main, des critères essentiels pour séduire les équipes privées et les jeunes pilotes, principaux clients de la catégorie.

Le Rallye de la Région du Piémont, avec ses routes variées – alternant portions rapides, épingles serrées et changements de rythme – offrira un terrain idéal pour évaluer la polyvalence de la Ypsilon. Les trois étapes, qui s’étendent du vendredi soir au dimanche après-midi, mettront à rude épreuve la mécanique et l’endurance des équipages. Pour Pisani et Biagi, l’objectif ne sera pas seulement de viser un résultat, mais aussi de recueillir des données précieuses pour affiner la voiture en vue des prochaines échéances.

Un enjeu au-delà de la performance

Au-delà des chronos, ce week-end marque un tournant symbolique pour Lancia. La Ypsilon Rally4 n’est pas qu’une voiture de course : elle incarne la renaissance d’une marque qui a fait vibrer des générations de passionnés. Stellantis, en investissant dans ce projet, envoie un message clair : Lancia est de retour, et elle compte bien reconquérir sa place dans le cœur des amateurs de sport automobile. Le choix de débuter en Italie, berceau de la marque, ajoute une dimension émotionnelle à l’événement. Les tifosi, nombreux dans les spéciales du Piémont, ne manqueront pas de soutenir cette nouvelle venue.

Pour Lancia, l’enjeu est aussi commercial. La Ypsilon Rally4 doit convaincre les teams privés, qui dominent la catégorie Rally4, de sa compétitivité face à des modèles bien établis. Un bon résultat ce week-end pourrait booster les ventes et poser les bases d’un programme sportif ambitieux, avec, pourquoi pas, une présence dans des championnats internationaux comme l’ERC (Championnat d’Europe des Rallyes) ou le WRC2 à l’avenir.

Une première étape vers de grandes ambitions

Le Rallye de la Région du Piémont ne sera qu’une première étape pour la Lancia Ypsilon Rally4, mais elle est cruciale. Sous le regard attentif des fans, des concurrents et des médias, la petite italienne aura l’occasion de montrer de quoi elle est capable. Gianandrea Pisani et Nicola Biagi, avec leur expérience et leur détermination, sont les mieux placés pour lui offrir un départ en fanfare. Quel que soit le résultat, ce week-end restera gravé comme le moment où Lancia a renoué avec sa passion pour le rallye.

Alors que les moteurs s’apprêtent à rugir dans les collines du Piémont, une question flotte dans l’air : la Ypsilon Rally4 sera-t-elle à la hauteur de l’héritage Lancia ? Réponse dimanche, au terme d’une bataille qui s’annonce palpitante.