Laup fait du Laup…hécatombe en Rally4 !

Le week-end dernier, la commune de Petite-Île a donné le coup d’envoi de la saison 2025 du championnat des rallyes. Dans la catégorie Rally4, on attendait une bataille acharnée entre sept équipages inscrits. Enfin, six, vu que les frangins Ulrich et Thomy Miranville ont préféré assumer leurs contraintes professionnelles au salon du mariage. Et au final ? Trois rescapés à l’arrivée. Oui, trois. Autant dire que ce rallye a ressemblé à une course d’élimination façon Koh-Lanta sans totems d’immunité.

Sans surprise, Jonathan Laup, toujours flanqué de son fidèle Jean François Law Man Too dans le baquet de droite, a écrasé la concurrence sur les 91,200 km du parcours. Douze spéciales, douze scratchs dans la catégorie Rally4 : le Salazien a déroulé son récital avec la précision d’un métronome et l’arrogance d’un chef d’orchestre qui sait que le reste de l’ensemble joue faux. Mais ne vous y trompez pas, ce triomphe n’a pas été une promenade de santé. Oh non. La Peugeot 208 Rally4 du duo officiel Peugeot Sport Réunion a décidé de pimenter l’aventure avec des caprices de diva. Une voiture quasiment inconduisble dans la première boucle avec un comportement incompréhensible pour le bonhomme qui démarre cette année sa quatrième saison en 208. D’abord, un problème de châssis dès le début, causé par les nouvelles gommes – encore du chemin à faire pour caler les réglages avec cette nouvelle donnée… heureusement, Pascal Enjolras, le mécano aux doigts d’or, a sauvé la mise en changeant les ressorts de suspension comme il l’avait anticipé. Ensuite, la direction assistée a commencé à faire des siennes – un classique chez les 208 Rally4, à croire que c’est une option en supplément. Mais Jonathan, pas du genre à se laisser démonter, a sorti le frein à main de rigueur et encore plus de coutume pour faire pivoter sa monture avec une classe insolente. Résultat ? Des bras encore disponibles et la moisson de scratch qui se poursuit. Non seulement il gagne, mais il se paye le luxe de signer quatre chronos dans le top 10 toutes catégories confondues, au milieu des grosses 4RM qui, sur le papier, devraient le manger tout cru. Chapeau, le “grand”.

Cette performance, c’est du pain béni pour Laup et Law Man Too, qui confirment leur ticket pour la Finale de la Coupe de France des rallyes, prévue mi-octobre en Normandie. Objectif dans le viseur, et on parie qu’ils sont déjà en train de réviser leur diction pour crier “Vive la Réunion !” sur le podium. Mais attention, dans la course aux deux roues motrices, il ne faut pas trop rêver : la Porsche 991 GT+ de Maxime Dupuy, cette teutonne monstrueuse, continue de jouer dans une autre galaxie. Autant essayer de rattraper un TGV avec un vélo.

Derrière, loin derrière, le podium Rally4 est complété par Guillaume Grondin/Enzo Eclapier, suivis de Yassine Bangui/Irchade Mollan. Grondin, visiblement plus à l’aise que l’an dernier, a enfin compris qu’il ne sert à rien de martyriser le moteur de sa 208 pour aller vite. Moins d’agressivité, plus de finesse, et hop, une deuxième place qui tombe dans l’escarcelle. Le voilà donc leader de la coupe monotype. Quant à Bangui, le mercenaire du bitume, il découvre les joies du Rally4 après avoir lâché sa Renault Clio Rally5. Plus de puissance, un châssis plus pointu, des réglages à n’en plus finir : c’est un peu comme passer d’une trottinette à une fusée. Résultat, Yass’ enchaîne les “canards” et les bourdes, mais il progresse… Disons qu’il lui faudra encore quelques kilomètres – et peut-être un stage intensif – pour arrêter de transformer chaque virage en aventure. Celà dit Yassine et son navigateur restent sur la même logique: plaisir et sourire tranche papaye en se marrant franchement en repensant à ces successions de loupés. Tant que y’a pas de bobo, c’est aussi ça le rallye !

Et puis, il y a ceux qui n’ont même pas vu l’arrivée. Samuel Hoarau/Stéphane Duverger (Renault Clio Rally4) étaient les premiers à rendre le carnet avant même l’ES2 avec un moteur rétif passé en mode pneumonie du fait d’une carto’ pour un carburant qui ne coute pas 800 balles le fût impossible à injecter. Second sur la liste des éclopés: Yoann Olivar/Théo Grondin qui partaient à la faute dans la montée de Piton de Bloc2 en ayant l’arrière de la Clio littéralement éjecté en sortie de corde. La voiture était propulsée sur un talus en équilibre, sans aucun spectateur pour aider à reposer les roues au sol. L’équipage parvenait à s’extirper de cette fâcheuse position grâce à l’intervention d’un pickup équipé d’une sangle. La voiture #22 pointait avec plus de 30 minutes de retard au CH et était déclarée hors course en fin d’étape. Toutefois, aucun dommage sur la voiture au losange qui pouvait repartir en rally2. JC Olivar et Marine Bellon, qui pointaient à une belle deuxième place en Rally4 avant l’ultime chrono, ont tout perdu dans Anse les Bas 3. Une sortie de route “SRSG” avec, en bonus, un début d’incendie qui a forcé la neutralisation de la spéciale pour le reste des concurrents. La sanction ? Mise hors course, automatique, comme l’a gentiment rappelé un officiel. Adieu les points précieux pour la Coupe Peugeot Sport, envolés dans une odeur de canne brûlée. Dommage, JC c’était pourtant à portée de capot avec une avance de 28s2 sur Grondin au départ de ce chrono ES12.

Au final, ce Rallye de Petite-Île 2025 en Rally4, c’était du Jonathan Laup en mode patron, quelques éclairs de talent çà et là, et beaucoup de rêves brisés dans les fossés. La saison est lancée, et comme attendu – à la régulière – personne pour détrôner le chouchou du rally4. Prochain rendez-vous, on espère un peu plus de rescapés en Rally4 et évidemment de belles baston…derrière Jo’ et Jeff’