Objectif Finale de Coupe de France

Plus de 200 équipages, venus de toute la France, convergeront vers Remiremont du 15 au 17 octobre. Mais une Finale de Coupe de France des Rallyes ne commence pas au premier chrono. Pour y arriver, il faut d’abord gagner sa place au terme d’une saison entière de qualification.

Une Finale, ça se mérite

La Finale de la Coupe de France des Rallyes porte plutôt bien son nom. Avant d’y prendre le départ, encore faut-il avoir gagné le droit d’y être.

La qualification se construit sur une saison complète, de septembre à septembre, au sein des différentes Ligues régionales. Les pilotes y accumulent des points selon les épreuves disputées, avec un coefficient 2 pour les rallyes régionaux, 3 pour les nationaux et 4 pour les épreuves de deuxième division.

Mais toutes les Ligues ne disposent pas du même contingent. Le nombre de pilotes qualifiés dépend également de leur nombre de licenciés. Pendant un an, chacun construit donc son capital de points avec un objectif : décrocher son billet pour la Finale et y représenter son territoire.

C’est ce mécanisme qui donne à l’épreuve une bonne partie de sa singularité. Pour l’immense majorité des concurrents, la Finale n’est pas un rallye ajouté au calendrier. Elle constitue l’aboutissement d’une saison entière.

Cette année, direction les Vosges

Du 15 au 17 octobre, cette convergence nationale prendra la direction de Remiremont, au pied du massif vosgien, au sud-est d’Épinal. Plus de 200 équipages sont attendus autour de la ville, transformée pendant quelques jours en centre de gravité du rallye amateur français.

Enfin, « amateur »… Le mot mérite désormais quelques précautions. La Finale rassemble des pilotes qui le sont parfaitement par leur statut, mais dont les voitures, les structures, les budgets ou le niveau de préparation peuvent parfois s’approcher sérieusement du semi-professionnalisme. Nous y reviendrons.

Le rendez-vous avec les Vosges possède également une petite cicatrice historique. À une vingtaine de kilomètres à vol d’oiseau, Gérardmer devait accueillir la Finale 1999. D’importantes chutes de neige avaient finalement entraîné son annulation au dernier moment.

Vingt-sept ans plus tard, une génération plus loin, la Finale revient donc dans ce secteur du massif vosgien. Avec elle reviendra aussi son traditionnel Village des Comités, où les Ligues qui se sont affrontées à distance pendant toute la saison se retrouveront physiquement avec pilotes, accompagnateurs et spécialités locales.

Les Réunionnais pourront donc éventuellement négocier quelques échanges de punch et samoussas contre champagne et foie gras. Il faudra simplement penser à remettre les casques ensuite.

Un prologue qui ne compte pas… mais qui compte

Avant même le véritable départ du rallye, les concurrents devront commencer par environ 7 kilomètres de prologue.

Particularité : le chrono réalisé ne sera pas intégré au classement de la Finale. Il servira en revanche à déterminer l’ordre de départ.

Avec plus de 200 équipages attendus et des voitures aux performances très différentes, la nuance est loin d’être anecdotique. On ne peut donc rien gagner au classement pendant ce prologue, mais on peut déjà conditionner une partie de son week-end.

Vendredi 16 octobre, le chronomètre commencera réellement à compter avec une première étape relativement courte : deux épreuves de vitesse pour un peu plus de 27 kilomètres chronométrés. Cette journée permettra également d’établir un nouveau reclassement avant le gros morceau du samedi.

Et là, changement d’échelle.

Trois spéciales formeront une boucle d’environ 52 kilomètres, parcourue deux fois. Chacune se terminera par le morceau de choix : « Surprise » et ses 27,5 kilomètres.

Au total, huit épreuves chronométrées départageront les concurrents, auxquelles viendront donc s’ajouter les quelque 7 kilomètres de ce prologue qui ne compte pas… sauf lorsqu’il s’agit de partir.

Plus qu’un rallye à gagner

Avec plus de 200 équipages, des voitures extrêmement différentes et des pilotes venus de toute la France, la Finale constitue un objet assez particulier dans le paysage du rallye français.

Parce que ses enjeux ne se limitent pas à la victoire au classement général. Classes, groupes, Ligues et territoires auront chacun leur propre histoire à raconter pendant ces trois jours.

Mais tous partageront au moins quelque chose : personne n’arrivera à Remiremont par hasard.

Pendant une saison, il aura fallu rouler, marquer des points, se qualifier et gagner le droit de représenter son territoire. Puis, du 15 au 17 octobre, tous ces chemins finiront par converger vers les mêmes routes vosgiennes.

Après un an pour atteindre la Finale, il ne restera plus qu’à la disputer. Toutes les informations officielles de la Finale sur le site officiel.