Pas de Clio Rally3 au Rallye de Petite Ile…

Le 4 avril prochain, le bitume de Petite Île vibrera sous les pneus hurlants du championnat réunionnais des rallyes. Enfin, vibrera… pas pour tout le monde, parce qu’avec le forfait demi-surprise du duo Fred Chane Kai et Gregory Martino, on dirait déjà un faux départ pour ce kickoff tant attendu. DNS donc pour le duo décidé à se reformer en début de saison. L’ASA Réunion, qui organise cette épreuve d’ouverture au format rallye national (coefficient 3), 91,200 km d’épreuves chronométrées répartis sur deux étapes et 12 spéciales –, risque de voir son plateau perdre un peu de sel. Une boucle de 2 ES à parcourir trois fois par jour, ça promettait du spectacle, mais sans la Clio Rally3 #14, on sent déjà comme un goût de pas assez.

Revenons sur ce loupé mécanique qui ferait presque rire si ce n’était pas aussi décevant. Fred et Greg ont dû jeter l’éponge. La faute à quoi ? À une évolution sur prescription d’Alpine pour toutes les Clio Rally3. Initialement propriété de Dominique Hoarau, cette bagnole a vu ses ponts de transmission avant et arrière démontés pour “évolution mécanique” proposée par Alpine – vous savez, ces gens qui ont repris les rênes de Renault Sport pour en faire des jouets encore plus chers. Une upgrade, qu’ils disaient. Sauf que le timing, lui, n’a pas suivi la cadence.

Le plan était simple : démonter les ponts fin février, les expédier dans l’Hexagone pour un petit lifting, et hop, retour à la Réunion pour remonter la bête avant le grand jour. Mais c’était sans compter sur Garance, cette tempête qui a décidé de jouer les trouble-fête, suivie d’une pagaille routière digne d’un sketch de Kafka. Résultat : une bonne semaine de retard pour le démontage, des ponts qui ont fini par prendre l’avion bien trop tard, et un retour à la Réunion qui s’annonce aussi probable qu’un podium pour une 2CV en rallye. Avec un calendrier aussi serré qu’un boulon serti verrouillé au Loctite, Fred et Greg ont dû se rendre à l’évidence : pour Petite Île, c’est mort ! Pas de Clio Rally3 sur la ligne de départ, et un plateau qui perd une de ses voitures ayant changé de propriétaire durant l’intersaison avant même que le chrono ne démarre.

Alors, pendant que les autres pilotes affûteront leurs trajectoires sur les 91,200 km de ce rallye – deux étapes bien denses, avec des ES qui risquent de séparer les hommes des garçons –, Fred et Greg, eux, rongeront leur frein jusqu’au 10 mai. Direction le Rallye de Sainte Suzanne, organisé par l’ASASmer de Daniel “Papayou” Payet. Mais attention, certes là, on passe à un format régional, une petite balade de moins de 40 km d’épreuves sur une seule journée mais cela ressemble furieusement à un ultra sprint sans aucun droit à l’erreur. Autant dire une mise en bouche après l’indigestion de ce forfait. On imagine déjà les deux compères trépigner dans leur garage, priant pour que les ponts de leur Clio reviennent à temps et en un seul morceau.

En attendant, le Rallye de Petite Île s’annonce. Les spectateurs, eux, devront se contenter d’un plateau amputé d’une de ses catégories (rally3). Allez, courage Fred et Greg, le bitume de Sainte Suzanne vous attend… si tout va bien, évidemment.