Pluie, pression et un renard mouillé !

Il y a des manières discrètes de lancer une saison. Et puis il y a Estoril. Ce bon vieux circuit lusitanien autrefois manche du MotoGP, accroché aux falaises du calendrier comme une mouette sur un bateau de pêche, a accueilli l’ouverture du JuniorGP 2025 dans une ambiance qui oscillait entre “Grand Prix de l’Espoir” et “camp d’entraînement pour futurs gladiateurs sous hypothermie”. Parce que oui, en ce premier week end de Mai, le Portugal a décidé de jouer à la Bretagne : pluie, vent, et une piste qui ressemblait plus à une patinoire carrelée qu’à un tracé pour futurs champions.

Bienvenue en enfer mouillé

Situé à deux pas de Lisbonne, l’Autódromo Fernanda Pires da Silva n’a plus vraiment besoin de carte de visite. Entre sa ligne droite de quasi un kilomètre et ses virages à l’ancienne qui punissent la moindre erreur comme un surveillant de lycée en 1982, Estoril reste un monument. Sauf qu’un monument détrempé devient vite un piège : flanc droit martyrisé, grip capricieux, et visibilité pour le moins… poétique. Dans ces conditions, les 37 aspirants champions du monde se sont élancés dans le premier round de leur longue quête de gloire – ou du moins, de survie.

Le petit Renard réunionnais dans la tempête

Et au milieu du chaos, un nom à retenir : Enzo Bellon. “Fasty Foxy” pour les intimes, ou “le petit cyclone” pour ses adversaires. Le Réunionnais, plus jeune pilote de la grille, découvrait le tracé portugais avec autant d’enthousiasme qu’un élève devant une interro surprise sur la tectonique des plaques. Il l’avait dit lui-même, avec une honnêteté désarmante : “C’est clairement pas mon circuit préféré”. Traduction : je le connais à peine, j’ai vu des images sur Google Earth et j’ai encore mal au cœur.

Et pourtant, dans sa série de qualifications (Q1), disputée sous une pluie à réveiller les carpes, Bellon a prouvé que l’audace n’attend pas le nombre des années. Avec un flair digne d’un renard trempé mais pas résigné, il a lutté contre 18 autres pilotes enragés comme des chiots sous Red Bull. Résultat ? Une 8e place dans sa série, arrachée à la force du poignet et probablement du mental. Alors certes, on ne parle pas encore de pole position ni de champagne sur le podium, mais vu les circonstances, c’est un petit exploit. Et dans ce genre de catégorie, chaque dixième de seconde est un bulletin de vote pour l’avenir.

Le JuniorGP : laboratoire de vitesse ou cours de récré armée ?

Le JuniorGP, faut-il le rappeler, c’est l’antichambre de l’enfer. Des gosses à peine sortis du collège (dont certains comme Enzo y sont encore) qui roulent comme si leur contrat MotoGP allait tomber au prochain virage. Ça se bouscule, ça freine à l’intérieur comme en Superbike, et ça change de trajectoire plus souvent qu’un politicien en campagne. Et quand on balance tout ce petit monde sur un circuit trempé, on obtient un spectacle aussi fascinant qu’inquiétant. L’élite de demain joue gros à chaque session, chaque virage est un CV envoyé, chaque erreur peut coûter trois mois de crédibilité.

Et dans cette cour de récré à plus de 230 km/h, Enzo Bellon ne fait pas de figuration. Il grimpe, doucement mais sûrement. L’an dernier, il montrait déjà quelques éclairs, quelques accélérations fulgurantes, mais parfois encore bridé par l’apprentissage dans les séries d’écrémages entre ceux qui veulent et ceux qui peuvent. Cette année, il semble décidé à accélérer le rythme. Et si Estoril est censé être “un de ses circuits les moins aimés”, on tremble déjà pour les jours où il posera ses roues sur ses terrains de jeu favoris.

En conclusion : ça commence fort

Cette manche d’ouverture à Estoril ne distribue pas encore des lauriers, mais elle trace les premières lignes d’un roman adolescent sur deux roues. Entre la météo capricieuse, le circuit impitoyable et l’intensité d’un peloton prêt à tuer pour un top 10, cette entrée en matière aura eu le mérite d’écumer les doutes. Ceux qui ne sont pas là pour rigoler, on les a vus. Et Enzo Bellon, malgré son jeune âge et sa franchise rafraîchissante, fait déjà partie des sérieux.

Prochaine étape : espérer un peu de soleil, et beaucoup de confirmations. Rendez-vous Dimanche.