Portugal, demandez le programme…

Le classique Rallye du Portugal sera la cinquième manche du Championnat du Monde des Rallyes (WRC). Cette classique terre va donc faire entrer les engagés dans le deuxième tiers de la saison. Avec 325km35 face à la montre, ce monument de l’histoire des rallyes propose 19 épreuves de vitesse durant trois jours de course.

Nombre de tracés sont connus par la caravane alors que certains tracés “inédits” permettront aux plus téméraires de tenter de faire la différence.

Le plus long tracé se roulera lors de la deuxième étape Samedi. Les 37km24 développés par “Amarantes” font partie d’une boucle qui chiffre 72km66 en trois chronos…un véritable monstre !

Le plus court kilométrage développe 2km94 sous forme d’une super spéciale Vendredi en fin d’étape alors qu’une autre super spéciale de 3km36 est programmée Samedi soir en fin de deuxième étape.

Comme toujours, l’ultime chrono servira de power stage et attribuera des points bonus supplémentaires au Championnat pour les 5 premiers de chaque catégorie.

Comme toujours sur cette surface, la première boucle de la première étape aura une valeur sportive bien particulière avec des concurrents s’élançant dans l’ordre du Championnat. A ce petit jeu, c’est donc le leader des engagés Thierry Neuville (Hyundaï i20 Rally1) qui servira de balayeur en chef lors de la première journée. Derrière lui le Champion du Monde en titre Kalle Rovanpera (Toyota Yaris Rally1) héritera d’une meilleur position même si loin d’être idéale. Compte tenu du revêtement de ce rallye du Portugal, les positions devraient aller en s’améliorant au fil des concurrents. Ott Tanak (Ford Puma Rally1) ainsi qu’Elfyn Evans (Toyota Yaris Rally1) vainqueur en Croatie devraient ainsi bénéficier d’une trajectoire nettoyée permettant de trouver davantage de motricité. Une météo sèche est annoncée durant tout le week end même si quelques gouttes de pluie sont possibles dans la nuit de Vendredi à Samedi.