RPI25: Stats en stock 3/3

Ah, les chiffres et les rallyes ! Deux univers que seuls les vrais passionnés et les statisticiens insomniaques osent mélanger. Pourtant, à quelques jours du coup d’envoi du Championnat de la Réunion des Rallyes, il est grand temps de plonger dans les statistiques de la liste officielle des engagés. Et le moins qu’on puisse dire, c’est qu’il y a de quoi s’amuser avec ces 71 équipages inscrits pour en découdre sur les routes de Petite Ile du 4 au 6 avril 2025.

Les femmes au volant : raretés précieuses

Dans ce monde où l’odeur de l’essence se mêle souvent à celle d’un certain machisme, deux pilotes féminines sont engagées.

Morgane Partal fait une entrée fracassante dans la catégorie reine au volant d’une Citroën C3 Rally2. Un véritable missile sol-sol, ex-voiture d’usine, qui va lui permettre d’aller se placer face aux gros bras de la discipline qu’on qualifie de topgun. Voilà qui promet un joli spectacle ! On espère qu’elle a prévu ce qu’il faut car ses adversaires ne feront pas de quartier et pas de galanterie en sports…

L’autre pilote féminine, Soreya Bhugello, affrontera quant à elle la catégorie A8, dans un duel assez savoureux avec Jason Barret et sa nouvelle Seat Léon mazoutée ex Toto – un choix mécanique qui ferait frémir n’importe quel amateur de sensations fortes – et Mannix Hoareau, véritable légende résident de Petite Ile. Quand Mannix passe, les cannes à sucre se couchent pour le saluer…encore plus pour son home rally. Ca promet !

Au total, les femmes représentent 10,56 % du plateau, avec 13 copilotes (18,31 % du contingent) prêtes à hurler leurs notes à des pilotes parfois plus occupés à drifter qu’à écouter. Mention spéciale aux rookies qui devront apprendre vite… très vite.

VMRS : une série en voie de disparition ?

Depuis son introduction en 2021, la série VMRS (Véhicules Modernes en Régularité Sportive) a trouvé son public et ses adeptes. En ce début d’année, on frôle plutôt le bas : la plus faible participation jamais enregistrée avec 6 concurrents. Où sont passés les valeureux drivers qui faisaient ronronner leurs mécaniques? Ont-ils troqué leurs casques contre des pantoufles ? Mystère.

Pas de femmes au volant dans cette catégorie – décidément, la régularité ne semble pas leur passion – et une seule copilote qui doit se sentir bien seule au milieu de cet océan de testostérone. Parmi les 6 engagés, la moitié se retrouve en moyenne haute, deux en intermédiaire et un seul en moyenne basse.

Heureusement, la Porsche de Mathias Deleflie est là pour rappeler que l’on peut encore allier classe et performance. Les amateurs de grosses cylindrées germaniques apprécieront.

Absence totale de VHRS : la déception

Pas une seule voiture en catégorie VHRS (Véhicules Historiques de Régularité Sportive). Autrement dit, pas de grosses anciennes prêtes à rugir sur les spéciales et à faire vibrer les nostalgiques des temps glorieux du rallye. Un rallye sans vieilles gloires, c’est un peu comme une course de Formule 1 sans échange radio entre Verstappen et son muret: on perd un bon morceau de dramaturgie.

Les aficionados des bagnoles à carburateurs et des boîtes de vitesses capricieuses devront donc se rabattre sur leurs souvenirs pour leur dose de nostalgie. Dommage, car la transalpine de Galuppi et les R5 Turbo aux hanches bien larges auraient ajouté une touche rock’n’roll à ce plateau.

Conclusion : des chiffres, des surprises, et quelques interrogations

Le Rallye de Petite Ile 2025 promet son lot d’action avec 71 engagés, deux pilotes féminines prêtes à en découdre, un contingent de copilotes du beau sexe bien fourni (le contingent hein !) et une série VMRS en pleine crise d’identité. Le championnat de La Réunion démarre donc avec un plateau solide, même si certaines absences laissent un goût amer.

Reste à voir si les VMRS survivront à cette saison…