Showdown et grand cirque avant la pause…

Neuvième manche du Championnat US de Supercross, pile au milieu de cette saison où les pilotes oscillent entre génie, chance insolente et gamelles mémorables. Ce week-end, le barnum pose ses valises à Indianapolis, dans l’antre fermé du Lucas Oil Stadium, après avoir survécu au chaos de Daytona la semaine passée. Bonne nouvelle pour les machines, les équipes et les ego surdimensionnés des pilotes : une pause d’une semaine est au programme ensuite avant de remettre le couvert à Birmingham le 22 mars. De quoi panser les plaies, réparer les motos et, pour certains, apprendre à tenir sur leurs deux roues sans s’étaler comme des crêpes.

Le tracé d’Indianapolis, c’est un peu le parcours du combattant version sadique. Triple + double, triple + triple : une chorégraphie de sauts qui sépare les hommes des garçons et les motos des tas de ferraille. Ajoutez à ça un mélange terre-sable qui promet des glissades dignes d’un patineur débutant, et vous obtenez un cocktail stratégique où l’adhérence devient un concept aussi vague que la dignité d’un pilote qui finit dans les whoops la tête la première. À propos de whoops, la première série est un petit bijou : du sable, une courbe à gauche en fin de section, et une bonne dose d’humiliation garantie pour ceux qui confondent accélération et prière. Tout un programme, comme disent les organisateurs avec un sourire narquois. L’an passé, le champion en titre Jett Lawrence s’était imposé dans l’antre du Lucas Oil Stadium devant Ken Roczen et Chase Sexton. Spoiler, le résultat sera forcément différent en raison de l’absence du jeune Aussie, victime d’un accident à Glendale. Le jeune pilote de 21 ans aura mal posé son pied en appui et en est quitte pour une absence au moins jusqu’à l’ouverture de la saison de Motocross (déchirure partielle du ménisque et déchirure du ligament croisé antérieur).

Et que dire des intersections multiples ? Ce circuit infield, c’est un carrefour pour motos survitaminées. Avec les attardés qui jouent les chicanes mobiles, on risque de voir des choix de trajectoire aussi audacieux qu’un pari sur la météo en période de tornades dans l’alley. Priorité à celui qui freine le dernier ou à celui qui hurle le plus fort dans son casque ? On verra bien, mais ça promet des étincelles et probablement quelques larmes.

Indianapolis, c’est aussi le premier “showdown” de la saison en SX250, un choc des titans entre les meilleurs des conférences Est et Ouest. À l’Est, Max Anstie trône avec sa plaque rouge, six points devant Tom Vialle, le Français champion en titre qui doit encore se demander si le moment n’est pas venu de recoller. À l’Ouest, Haiden Deegan fait rugir sa Yamaha, six points devant la KTM de Pierce Beaumer. Six points partout, comme une blague bien calibrée : personne ne prend le large, et tout le monde retient son souffle.

En SX450, la catégorie reine, Cooper Webb s’accroche à sa couronne provisoire, même si Ken Roczen lui a volé la vedette à Daytona. Derrière, Chase Sexton joue les dauphins fidèles, tandis que le pilote Suzuki (appelez-le comme vous voulez, Roczen finit toujours sur le podium cette année) complète le tableau. Les championnats sont plus ouverts qu’un buffet à volonté, et Indianapolis pourrait bien être le tournant : soit les leaders creusent l’écart, soit les poursuivants recollent au train, juste avant cette pause salvatrice où ils pourront enfin poser leurs fesses ailleurs que sur une selle.

Bref, ce week-end à Indy, c’est du grand spectacle : des sauts qui défient la gravité, des whoops qui défient le bon sens, et des pilotes qui défient leur propre instinct de survie. Entre stratégies foireuses, carambolages improbables et ego surchauffés, la mi-saison du Supercross s’annonce comme un feuilleton à ne pas rater. Alors, sortez le pop-corn, ça va secouer ou le café selon l’endroit où vous résidez. Programme du Samedi 8 Mars ci-dessous.