SMoN : la France veut récupérer son bien

Il manque quelque chose dans l’armoire à trophées. Pas depuis très longtemps, certes. Mais lorsque l’on a pris l’habitude de considérer le Supermoto des Nations comme une sorte de propriété nationale, une année suffit largement pour trouver l’étagère un peu vide. Après avoir abandonné son trophée en 2025, la France arrive donc à St Wendel avec une idée assez simple : le récupérer. Et après les échauffements du samedi, elle s’est au moins placée au bon endroit pour commencer.

Bonnal a allumé la première mèche

Le samedi servait d’abord à prendre la température. Steve Bonnal n’a pas attendu longtemps avant de monter le thermostat. Dès le Time Practice, le Français signe la référence en 1’02’’786, devant l’Allemand Marc-Reiner Schmidt à 169 millièmes. Sylvain Bidart est cinquième à 0’’750 et Raphaël Payet dixième à 1’’327. Trois Français dans le Top 10, donc. Et surtout un Bonnal déjà installé tout en haut de la feuille des temps. 

La manche qualificative va ensuite confirmer qu’il ne s’agissait pas simplement d’un joli tour. Bonnal prend les commandes, les abandonne momentanément à Schmidt puis récupère la première place au septième tour. Il ne la quittera plus. Après 18 tours, le Français gagne avec 1’’848 d’avance sur Schmidt et 5’’727 sur Elia Sammartin. Histoire de ne pas laisser trop de place à l’interprétation, Bonnal signe également le meilleur tour en 1’02’’554. Vite sur un tour, vite sur 18. Pour une entrée en matière, on a connu plus timide.

Mais le Nations se gagne à trois

Seulement voilà : le Supermoto des Nations possède cette petite particularité qui rend l’exercice autrement plus cruel qu’une course individuelle. Le meilleur pilote du samedi ne repartira pas dimanche soir avec le trophée sous le bras si ses deux camarades ne suivent pas. Et c’est précisément là que la journée française devient intéressante.

Sylvain Bidart termine P5, apportant à la France un deuxième gros résultat. Raphaël Payet connaît une manche qualificative plus compliquée. Dixième du Time Practice, le Réunionnais termine finalement P13. Pas exactement la conversion espérée après les essais, mais suffisamment pour préserver l’essentiel. 

À l’addition, la France totalise 6 points avec les deux meilleurs résultats retenus, Bonnal P1 + Bidart P5. La P13 de Payet est écartée, devant l’Allemagne avec 10 et la République tchèque avec 11. Et c’est bien la France qui prendra la pole collective pour la première course.

Quatre points, c’est beaucoup. Et absolument rien.

C’est toute la subtilité du dimanche. Avec quatre points d’avance sur l’Allemagne et cinq sur les Tchèques, les Français ont parfaitement réussi leur entrée en matière. Mais personne n’a encore commencé à emballer le trophée. Schmidt a déjà montré qu’il pouvait regarder Bonnal droit dans les yeux. L’Allemagne reste à portée immédiate. Et les Tchèques ont peut-être montré quelque chose d’encore plus intéressant dans une compétition par équipes : un trio groupé, aux quatrième, septième et neuvième places de la manche qualificative. Autrement dit, le dimanche ne demandera pas nécessairement trois victoires françaises. Avec trois pilotes engagés dans chacune des deux courses, six résultats vont tomber dans l’escarcelle de chaque nation. Mais seuls les cinq meilleurs seront conservés. Une cartouche peut donc être sacrifiée. Une seule.

Bonnal possède pour l’instant la pointe de vitesse. Bidart constitue le deuxième ancrage. Et Payet dispose encore d’une marge intéressante puisque son samedi avait déjà montré un potentiel supérieur à ce que raconte sa seule P13 en qualification : lors du Time Practice, son assemblage de meilleurs secteurs aurait valu 1’03’’891, soit 222 millièmes de mieux que son chrono réellement réalisé. 

Maintenant, on compte

Les échauffements sont terminés. Ce dimanche, St Wendel passe aux vraies courses et avec elles à cette délicieuse arithmétique du Nations où l’on peut gagner devant et perdre derrière, surveiller son adversaire direct tout en cherchant désespérément où se trouve son troisième pilote. La France commence la journée devant. Elle possède le pilote qui a été le plus rapide samedi. Elle possède la pole collective. Elle possède quatre points d’avance sur l’Allemagne pour les qualifs, mais maintenant on efface tout et on reprend à zéro (depuis la première ligne quand même !). Elle ne possède simplement pas encore ce qu’elle est venue chercher.

Le trophée. Celui qu’elle considère un peu comme son bien. Fingers crossed !