Suzuka, un tracé spécifique…

L’impressionnante série de victoires successives de l’écurie RedBull et de son pilote leader a donc pris fin le week end passé en nocturne à Singapour. La catégorie reine est sur un rythme infernal en cette fin de saison à l’occasion de la deuxième tournée outre mer puisque c’est cette fois sur le redoutable circuit japonais de Suzuka que la F1 déroule ce week end.

Le légendaire circuit de Suzuka, situé au Japon, est l’un des joyaux de la Formule 1. Pour la saison 2023, il reste l’un des défis les plus exigeants sur le calendrier de la F1. Avec ses courbes rapides, ses changements d’altitude spectaculaires et sa piste exigeante, Suzuka teste les compétences des pilotes et des équipes à chaque virage.

Longueur et Configuration

Le circuit de Suzuka s’étend sur 5,807 kilomètres et est caractérisé par sa configuration en forme de « 8 », ce qui signifie que les pilotes se déplacent dans le sens des aiguilles d’une montre pour la première moitié du tour, puis dans le sens inverse pour la seconde moitié. Cette disposition unique crée une variété de défis techniques.

Les Virages emblématiques

Suzuka est célèbre pour ses virages emblématiques. L’un des plus notables est le « S-Curves, » une série de courbes rapides qui testent la capacité des voitures à maintenir une adhérence constante tout en changeant rapidement de direction. Le « Degner Curve, » un ensemble de virages en épingle à cheveux, demande une stabilité maximale lors des freinages et des accélérations.

Le « 130R » est un virage rapide à haute vitesse où les pilotes atteignent des vitesses supérieures à 300 km/h. La précision de la maniabilité de la voiture est cruciale pour éviter tout accident dans ce virage impressionnant.

Une des contraintes sous forme d’équation insoluble est la définition du package aérodynamique. La perfection n’existe pas en sports mécaniques et c’est encore plus vrai au pays du soleil levant. Le maximum qu’un pilote et sa floppée d’ingénieurs puisse faire est la définition du meilleur compromis.

Changements d’Élévation et Conditions Variables

Suzuka présente également des changements d’altitude significatifs, ce qui signifie que les voitures subissent des charges variables sur leurs suspensions, exigeant une configuration précise pour faire face à ces défis. De plus, les conditions météorologiques au Japon peuvent varier considérablement, avec des pluies soudaines qui peuvent rendre la piste encore plus exigeante.

La Stratégie de Pneus

La gestion des pneus est cruciale à Suzuka. Les équipes doivent choisir les bons composés pour l’adhérence et la durabilité, en tenant compte de la longueur de la course et des prévisions météorologiques. Les arrêts aux stands sont stratégiques et peuvent faire la différence dans le résultat final.

Record du circuit en qualifications : Sebastian Vettel en 2019 (1’27’’064)

Record du circuit en course : Lewis Hamilton en 2019 (1’30’’983)